L'histoire volcanique de l'Idaho est aussi fascinante que complexe, et c'est une histoire qui s'étend sur des millions d'années. Plongeons dans ce conte géologique de manière décontractée et conversationnelle.
Tout d’abord, quand on pense à l’Idaho, on pense peut-être aux pommes de terre, mais c’est aussi le foyer de jolis jeunes volcans. Des endroits comme Craters of the Moon, Wapi, Kings Bowl et plusieurs autres font partie de cette famille volcanique. Les cratères de la Lune, en particulier, sont l'une des zones volcaniques les plus jeunes de l'Idaho et sont considérées comme les plus susceptibles d'entrer en éruption à nouveau. Imaginez cela : un volcan de l’Idaho pourrait se réveiller au cours de notre vie ou la suivante !
Au cours des 15 000 dernières années, des éruptions dans les cratères de la Lune se sont produites environ tous les 3 000 ans. La plus récente s’est terminée il y a environ 2 100 ans. Donc, si vous faites le calcul, nous pourrions avoir droit à un autre spectacle dans les 1 000 prochaines années environ. Mais cet endroit n’est pas seulement une affaire d’éruptions. C'est un paysage unique qui a été reconnu comme monument national. Même les autochtones Shoshone, qui ont visité la région il y a 12 000 ans, ont probablement été témoins de certaines de ces éruptions.
Les cratères de la Lune sont constitués de plus de 60 coulées de lave qui ont éclaté il y a entre 15 000 et 2 100 ans, couvrant plus de 600 miles carrés. Chaque épisode d'éruption a duré des centaines, voire des milliers d'années. Ce qui est intéressant, c'est qu'à peu près le même volume de lave a éclaté au cours de chaque épisode, ce qui le rend « prévisible en termes de volume ». Cela signifie que lorsque (ou si) il entre à nouveau en éruption, les volcanologues s'attendent à environ 1 à 1,5 milles cubes de lave. Cela fait beaucoup de lave !
Mais l’histoire volcanique de l’Idaho ne concerne pas seulement l’histoire récente. Revenons à il y a environ 8,1 millions d'années. Il y a eu une éruption appelée Castleford Crossing, et elle était massive, couvrant au moins 8 700 milles carrés de cendres volcaniques. Pour mettre cela en perspective, son ampleur était similaire à celle de la super éruption la plus récente de Yellowstone, il y a environ 640 000 ans. Ces éruptions faisaient partie du voyage du hotspot de Yellowstone, qui, avant d'arriver au Wyoming, a traversé le sud de l'Idaho.
Le point chaud de Yellowstone est en mouvement depuis environ 17 millions d’années, laissant une traînée de dépôts volcaniques dans le sud de l’Idaho. À mesure que la plaque tectonique nord-américaine se déplaçait, les centres éruptifs ont migré vers le nord-est le long de la trajectoire du point chaud. Cette interaction entre le point chaud de Yellowstone et l’activité tectonique est un élément clé du récit volcanique de l’Idaho.
Un autre endroit intéressant est le champ volcanique de Blackfoot, dans le sud-est de l'Idaho. Il s'agit d'un produit unique du volcanisme du point chaud de Yellowstone, chimiquement similaire à d'autres roches volcaniques de l'est de l'Idaho liées au point chaud. Cependant, il est situé loin de la trace du point chaud, ce qui montre l'influence de l'activité tectonique dans la région.
En résumé, l'histoire volcanique de l'Idaho est une histoire d'éruptions massives, de points chauds migratoires et d'un paysage façonné par les forces enflammées sous la terre. C'est un rappel de la planète dynamique sur laquelle nous vivons et du fait que même un endroit connu pour ses paisibles champs de pommes de terre a un passé fougueux.
Tout d’abord, quand on pense à l’Idaho, on pense peut-être aux pommes de terre, mais c’est aussi le foyer de jolis jeunes volcans. Des endroits comme Craters of the Moon, Wapi, Kings Bowl et plusieurs autres font partie de cette famille volcanique. Les cratères de la Lune, en particulier, sont l'une des zones volcaniques les plus jeunes de l'Idaho et sont considérées comme les plus susceptibles d'entrer en éruption à nouveau. Imaginez cela : un volcan de l’Idaho pourrait se réveiller au cours de notre vie ou la suivante !
Au cours des 15 000 dernières années, des éruptions dans les cratères de la Lune se sont produites environ tous les 3 000 ans. La plus récente s’est terminée il y a environ 2 100 ans. Donc, si vous faites le calcul, nous pourrions avoir droit à un autre spectacle dans les 1 000 prochaines années environ. Mais cet endroit n’est pas seulement une affaire d’éruptions. C'est un paysage unique qui a été reconnu comme monument national. Même les autochtones Shoshone, qui ont visité la région il y a 12 000 ans, ont probablement été témoins de certaines de ces éruptions.
Les cratères de la Lune sont constitués de plus de 60 coulées de lave qui ont éclaté il y a entre 15 000 et 2 100 ans, couvrant plus de 600 miles carrés. Chaque épisode d'éruption a duré des centaines, voire des milliers d'années. Ce qui est intéressant, c'est qu'à peu près le même volume de lave a éclaté au cours de chaque épisode, ce qui le rend « prévisible en termes de volume ». Cela signifie que lorsque (ou si) il entre à nouveau en éruption, les volcanologues s'attendent à environ 1 à 1,5 milles cubes de lave. Cela fait beaucoup de lave !
Mais l’histoire volcanique de l’Idaho ne concerne pas seulement l’histoire récente. Revenons à il y a environ 8,1 millions d'années. Il y a eu une éruption appelée Castleford Crossing, et elle était massive, couvrant au moins 8 700 milles carrés de cendres volcaniques. Pour mettre cela en perspective, son ampleur était similaire à celle de la super éruption la plus récente de Yellowstone, il y a environ 640 000 ans. Ces éruptions faisaient partie du voyage du hotspot de Yellowstone, qui, avant d'arriver au Wyoming, a traversé le sud de l'Idaho.
Le point chaud de Yellowstone est en mouvement depuis environ 17 millions d’années, laissant une traînée de dépôts volcaniques dans le sud de l’Idaho. À mesure que la plaque tectonique nord-américaine se déplaçait, les centres éruptifs ont migré vers le nord-est le long de la trajectoire du point chaud. Cette interaction entre le point chaud de Yellowstone et l’activité tectonique est un élément clé du récit volcanique de l’Idaho.
Un autre endroit intéressant est le champ volcanique de Blackfoot, dans le sud-est de l'Idaho. Il s'agit d'un produit unique du volcanisme du point chaud de Yellowstone, chimiquement similaire à d'autres roches volcaniques de l'est de l'Idaho liées au point chaud. Cependant, il est situé loin de la trace du point chaud, ce qui montre l'influence de l'activité tectonique dans la région.
En résumé, l'histoire volcanique de l'Idaho est une histoire d'éruptions massives, de points chauds migratoires et d'un paysage façonné par les forces enflammées sous la terre. C'est un rappel de la planète dynamique sur laquelle nous vivons et du fait que même un endroit connu pour ses paisibles champs de pommes de terre a un passé fougueux.