A medida que envejece, es posible que notes cambios graduales en tu visión. Las afecciones oculares relacionadas con la edad, como la degeneración macular, el glaucoma y las cataratas, se vuelven cada vez más comunes, pero existen medidas que puede tomar para mejorar su salud ocular. Este artículo proporciona consejos esenciales que le ayudarán a conservar la vista hasta bien entrada la vejez. Aprenderá sobre los problemas oculares comunes relacionados con la edad, sus componentes genéticos y sus posibles tratamientos. También cubriremos ajustes simples en el estilo de vida para proteger su visión, desde recomendaciones nutricionales hasta dispositivos y ayudas útiles. Con cierta conciencia y cuidado proactivo, puede mantener una vista clara y adaptarse a cualquier cambio en la visión. Ármate de conocimientos y toma el control de tu salud ocular en 2024.

Degeneración macular relacionada con la edad: lo que necesita saber

La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es una afección ocular común y una de las principales causas de pérdida de visión en los adultos mayores. La DMAE daña la mácula, la parte de la retina responsable de la visión central y nítida. A medida que la población envejece, la DMAE se está generalizando. La buena noticia es que hay medidas que puede tomar para ayudar a reducir su riesgo.

Tipos de DMAE

Hay dos tipos de DMAE: seca y húmeda. La DMAE seca es la más común y se desarrolla lentamente, provocando una pérdida gradual de la visión. La DMAE húmeda se desarrolla rápidamente y provoca una pérdida de visión más grave. Es causada por un crecimiento anormal de vasos sanguíneos en el ojo. Hay tratamiento disponible para la DMAE húmeda, como inyecciones, para ayudar a retardar la progresión.

Factores de riesgo

Varios factores aumentan el riesgo de desarrollar DMAE:

• Edad: la DMAE ocurre con mayor frecuencia en adultos de 60 años o más. Cuanto mayor sea, mayor será el riesgo.
• Genética: la DMAE parece ser hereditaria, por lo que tener un pariente cercano con DMAE aumenta el riesgo.
• Fumar: Fumar aumenta significativamente el riesgo de DMAE y la tasa de progresión. Dejar de fumar puede ayudar a reducir el riesgo y retardar la enfermedad.

Prevención

Si bien no se puede prevenir la DMAE por completo, se pueden tomar medidas para reducir sus posibilidades:

• No fumes. Fumar es un factor de riesgo importante para la DMAE.
• Consuma una dieta saludable para los ojos. Concéntrese en las verduras de hojas verdes, el pescado graso y las frutas y verduras ricas en antioxidantes. Limite las carnes rojas y los alimentos procesados.
• Mantener un peso saludable. El sobrepeso o la obesidad aumentan el riesgo de DMAE.
• Manejar otras condiciones de salud. La presión arterial alta y el colesterol alto pueden contribuir a la DMAE. Siga las recomendaciones de su médico para el tratamiento y control.
• Hágase exámenes oculares periódicos. La detección temprana de la DMAE es fundamental para prevenir la pérdida grave de la visión. Después de los 60 años, hágase un examen ocular completo al menos una vez cada 1 o 2 años.

Con conciencia, cambios saludables en el estilo de vida y cuidado ocular regular, puede ayudar a proteger su visión y potencialmente retardar la progresión de la DMAE. Si bien la pérdida de visión causada por la DMAE no siempre se puede detener, el tratamiento temprano de la DMAE húmeda en particular puede minimizar un daño significativo. Al tomar medidas hoy, estará invirtiendo en la salud de sus ojos en los años venideros.

Problemas de visión y tratamientos comunes relacionados con la edad

Hágase un examen ocular completo

A medida que envejece, es fundamental hacerse un examen completo de la vista con dilatación de las pupilas al menos una vez cada dos años. Un oftalmólogo puede detectar enfermedades oculares comunes relacionadas con la edad, como degeneración macular, cataratas, glaucoma y retinopatía diabética. La detección temprana de estas afecciones es clave para prevenir la pérdida de visión y mantener su calidad de vida.

Consuma una dieta saludable

Una dieta equilibrada con muchas frutas y verduras, especialmente verduras de hojas verdes como la col rizada y las espinacas, puede promover la salud ocular. Los alimentos ricos en antioxidantes C y E, zinc, luteína, zeaxantina y ácidos grasos omega-3 son particularmente beneficiosos. Limite el consumo de grasas saturadas y azúcar. Mantener un peso saludable y controlar afecciones como la diabetes y la presión arterial alta también le ayudarán a mantener su visión.

Dejar de fumar

Fumar es terrible para los ojos y para el resto del cuerpo. Fumar aumenta significativamente el riesgo de degeneración macular, cataratas y daño al nervio óptico. Cuanto antes deje de fumar, más podrá reducir los riesgos para la salud y el deterioro de la visión. Hable con su médico sobre estrategias y recursos que le ayudarán a dejar de fumar.

Limite la exposición al sol

Demasiada radiación ultravioleta del sol puede causar daños a los ojos con el tiempo. Utilice siempre gafas de sol que bloqueen el 100% de los rayos UVA y UVB cuando esté al aire libre. Esto es especialmente importante al mediodía, cuando el sol es más fuerte. Un sombrero de ala ancha también puede ayudar a proteger los ojos de la luz solar superior.

Toma vitaminas para los ojos

Los suplementos diarios de ciertas vitaminas y minerales pueden promover la salud ocular a medida que envejecemos. Las vitaminas C y E, luteína, zeaxantina, zinc y ácidos grasos omega-3 son buenas opciones. Siempre hable con su médico antes de comenzar a tomar cualquier suplemento nuevo para garantizar la dosis adecuada y que no haya interacciones con los medicamentos que esté tomando actualmente.

Seguir estos consejos le ayudará a garantizar muchos más años de visión clara y saludable. Si bien el envejecimiento trae consigo cambios en nuestros ojos, la pérdida de la visión no es inevitable. Al asociarse con su oftalmólogo y tomar buenas decisiones en su estilo de vida, podrá mantener sus habilidades visuales hasta bien entrada su edad dorada.

¿La genética desempeña un papel en las afecciones oculares relacionadas con la edad?

Las enfermedades oculares relacionadas con la edad, como la degeneración macular, el glaucoma y las cataratas, son afecciones complejas influenciadas por factores tanto genéticos como ambientales. Se estima que la genética representa entre el 50% y el 75% del riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) y glaucoma. Si tiene un pariente cercano con una de estas enfermedades, es más probable que usted mismo las desarrolle.

Degeneración macular

La DMAE causa daño a la mácula, la parte de la retina responsable de la visión central nítida. El principal factor de riesgo genético son los polimorfismos en el gen del factor H del complemento (CFH). Las variaciones en este gen pueden aumentar hasta siete veces el riesgo de desarrollar DMAE. Hay pruebas genéticas disponibles para determinar si es portador de variantes de CFH de alto riesgo.

Glaucoma

El glaucoma es causado por daño al nervio óptico, a menudo debido a la presión ocular alta. Se han relacionado múltiples genes con el glaucoma primario de ángulo abierto (GPAA), la forma más común. Las probabilidades de desarrollar GPAA son cuatro veces mayores si se tiene un pariente cercano con la enfermedad. Las pruebas genéticas pueden detectar algunas de las variantes genéticas de alto riesgo, incluidos los polimorfismos en MYOC, OPTN y WDR36.

Cataratas

Una catarata es la opacidad del cristalino del ojo, lo que bloquea la luz y provoca la pérdida de la visión. Aunque las cataratas suelen desarrollarse debido al envejecimiento, la genética representa entre el 25 y el 50 % del riesgo. Ciertos trastornos genéticos, como el síndrome de Down, también aumentan la probabilidad de aparición temprana de cataratas. Las cataratas tienden a ser hereditarias, por lo que si un pariente cercano se ha sometido a una cirugía de cataratas, sus posibilidades de desarrollar cataratas son mayores.

Si bien no puedes cambiar tu genética, puedes tomar medidas para minimizar las influencias ambientales en tu salud ocular. No fume, mantenga un peso saludable, controle cualquier afección crónica como la diabetes y hágase exámenes oculares completos con regularidad. Las pruebas genéticas y el asesoramiento pueden proporcionar información para ayudarle a usted y a su oftalmólogo a desarrollar un plan de tratamiento y prevención personalizado. Juntos, los cambios saludables en el estilo de vida y las intervenciones médicas pueden ayudar a reducir el riesgo de pérdida de visión debido a enfermedades oculares relacionadas con la edad.

Adaptarse a la visión cambiante: estrategias útiles

A medida que envejece, los cambios normales en sus ojos pueden dificultar algunas actividades. Su visión puede volverse más borrosa, especialmente para objetos cercanos. Los colores pueden parecer descoloridos y las condiciones de poca luz pueden resultar desafiantes. La buena noticia es que existen estrategias que puede emplear para aprovechar al máximo su visión a medida que cambia.

Aumentar la iluminación

Mejorar la iluminación de su hogar, especialmente en áreas donde lee o realiza tareas de cerca como cocinar, puede marcar una gran diferencia. Utilice bombillas de mayor potencia, agregue lámparas de pie y de mesa, y considere instalar accesorios de techo. Los interruptores de atenuación le permiten ajustar el brillo según sus necesidades. Abrir persianas y cortinas durante el día también ayuda a aprovechar la luz natural.

Ayudas de aumento

Para muchas tareas comunes como la lectura, las ayudas de aumento pueden ayudar a aclarar los detalles. Las lupas de mano ofrecen una solución sencilla, o las lupas de vídeo electrónicas muestran una imagen ampliada en una pantalla. Algunos lectores electrónicos y tabletas también ofrecen modos de ampliación integrados. Las lupas montadas en la cabeza brindan aumento de manos libres para una variedad de necesidades.

Hacer uso de la tecnología

La tecnología ofrece muchas opciones útiles para las personas con baja visión. Los relojes, relojes y calculadoras parlantes proporcionan información audible. Los teléfonos con botones grandes, los dispositivos móviles y los controles remotos con letras de alto contraste son más fáciles de ver y operar. Los subtítulos ocultos muestran diálogos hablados como texto en pantallas de televisión y vídeo. El software de lectura de pantalla puede convertir el texto en pantalla en voz para personas con visión limitada.

Haga que su espacio sea accesible

A medida que cambia su vista, hacer que su espacio vital sea más accesible garantiza la máxima independencia y seguridad. Instale barras de apoyo en los baños, use alfombras antideslizantes, aumente la iluminación a lo largo de los pasillos y elimine los peligros de tropiezo. Utilice colores contrastantes para hacer más visibles objetos como puertas, manijas y bordes. Mantenga los elementos en el mismo lugar para minimizar la búsqueda.

Con paciencia y adaptación, se pueden afrontar los desafíos que plantea el cambio de visión. Aprovechando al máximo los recursos útiles, la tecnología y las modificaciones ambientales, podrá seguir viviendo de forma segura e independiente. Si bien la visión puede cambiar con la edad, la calidad de vida no tiene por qué disminuir. Al emplear estrategias prácticas, puede hacer que el mundo sea más fácil de ver.

Proteger sus ojos de los dañinos rayos UV

A medida que envejecemos, nuestros ojos se vuelven más susceptibles al daño causado por la radiación ultravioleta (UV). Los rayos ultravioleta del sol pueden acelerar las afecciones de la visión relacionadas con la edad, como la degeneración macular, las cataratas y el pterigión. Proteger los ojos de la exposición a los rayos UV es una de las mejores formas de mantener la salud ocular y frenar los cambios en la visión a medida que envejecemos.

Use gafas de sol que bloqueen los rayos UV

Las gafas de sol que bloquean tanto la radiación UVA como la UVB son esenciales para la salud ocular. Busque gafas de sol que indiquen específicamente que bloquean el 100% de los rayos UVA y UVB. Los estilos envolventes también protegen tus ojos de la exposición periférica a los rayos UV. Las lentes polarizadas también pueden ayudar a reducir el deslumbramiento, lo que proporciona más comodidad en condiciones de mucha luz.

Limitar el tiempo bajo la luz solar directa

Los niveles de rayos ultravioleta del sol son más intensos entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Limite el tiempo que pasa al aire libre durante estas horas en las que la radiación ultravioleta es más intensa. Busque sombra debajo de árboles, sombrillas o edificios siempre que sea posible. La radiación ultravioleta está presente incluso en días nublados o brumosos, por lo que la protección es importante durante todo el año.

Considere lentes de contacto que bloqueen los rayos UV

Para aquellos que prefieren lentes de contacto a anteojos, los lentes de contacto que bloquean los rayos UV también pueden ayudar a proteger sus ojos del daño de los rayos UV. Analice las opciones con su oculista para determinar si los lentes diarios desechables o mensuales con protección UV son adecuados para usted según sus necesidades y condiciones de salud ocular.

Exámenes de la vista anuales

Los exámenes oculares integrales de rutina se vuelven especialmente importantes a medida que envejece. Consulte a su oftalmólogo al menos una vez cada 12 meses para un examen de los ojos con dilatación de las pupilas para detectar signos de afecciones que amenazan la visión, como degeneración macular relacionada con la edad, glaucoma, cataratas o retinopatía diabética. La detección temprana de estas enfermedades oculares relacionadas con la edad es fundamental para prevenir la pérdida de visión y mantener la independencia y la calidad de vida.

Proteger sus ojos del daño de los rayos UV y mantener un cuidado ocular anual son dos de los mejores pasos que puede tomar para respaldar la salud y la independencia de la visión durante toda la vida. Comprométete a salvaguardar tu vista hoy para tener una visión clara y saludable hasta bien entrada tu edad dorada.

Nutrición y suplementos para unos ojos sanos

Una dieta equilibrada llena de nutrientes saludables para los ojos es esencial para mantener una buena visión a medida que envejecemos. Concéntrese en alimentos ricos en antioxidantes C y E, zinc, ácidos grasos omega-3 y luteína, como verduras de hojas verdes, pescado graso, frutas cítricas y huevos.

Antioxidantes

Los antioxidantes como las vitaminas C y E ayudan a prevenir el daño de los radicales libres, moléculas inestables que descomponen el tejido ocular sano. Los alimentos ricos en vitamina C incluyen las naranjas, los pimientos morrones, el brócoli y la col rizada. Para obtener vitamina E, coma almendras, espinacas y batatas. El estudio sobre enfermedades oculares relacionadas con la edad encontró que altas dosis de antioxidantes y zinc pueden ayudar a retardar la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad en algunas personas.

Zinc

El zinc juega un papel importante en el transporte de vitamina A desde el hígado a la retina y la deficiencia de zinc puede provocar problemas de visión. Las ostras, la carne de res, las semillas de calabaza, los anacardos y los garbanzos son excelentes fuentes de zinc. Para la mayoría de los adultos, el objetivo es consumir de 8 a 11 miligramos de zinc por día.

Ácidos grasos omega-3

Los ácidos grasos omega-3 son antiinflamatorios y ayudan a favorecer la salud ocular y el desarrollo visual. Los pescados grasos como el salmón, las sardinas y la caballa son ricos en omega-3. La Fundación Estadounidense de Degeneración Macular recomienda comer pescado dos o tres veces por semana para obtener las cantidades adecuadas. Para los vegetarianos, las semillas de lino, las semillas de chía y las nueces también contienen ácidos grasos omega-3.

luteína

La luteína es un carotenoide que ayuda a filtrar la luz azul y actúa como antioxidante en la mácula y la retina. Las verduras de hojas verdes como la col rizada, las espinacas y las acelgas tienen un alto contenido de luteína. Trate de consumir 6 miligramos de luteína por día para ayudar a reducir el riesgo de degeneración macular y cataratas. Los suplementos de luteína también pueden ayudar, pero consulte primero con su médico, especialmente si está tomando algún medicamento.

Mantener una dieta y un estilo de vida saludables es lo mejor que puede hacer por sus ojos a medida que envejece. En combinación con exámenes oculares regulares, la nutrición y los suplementos específicos pueden ayudar a retardar el deterioro de la visión y mantener la claridad y la agudeza hasta bien entrada la edad dorada.

Exámenes oculares periódicos: fundamentales a medida que envejece

A medida que envejece, los exámenes oculares integrales periódicos se vuelven cada vez más importantes para mantener la visión y la salud ocular en general. Los oftalmólogos recomiendan que las personas de 65 años o más se realicen un examen ocular completo una vez cada 1 o 2 años. Durante estos exámenes, su oculista comprobará cuidadosamente su agudeza visual, presión ocular, función de la pupila y alineación de los ojos. También examinarán sus ojos para detectar enfermedades oculares comunes relacionadas con la edad, como glaucoma, cataratas y degeneración macular.

Detectar y controlar los problemas de la visión a tiempo es fundamental para prevenir la pérdida de la visión a medida que envejece. El glaucoma, por ejemplo, a menudo no presenta síntomas en sus primeras etapas. Los exámenes de la vista son la única forma de detectar el glaucoma antes de que ocurra un daño significativo. Los controles periódicos de la presión ocular también pueden ayudar a su médico a controlar la progresión del glaucoma y realizar ajustes oportunos en el tratamiento.

Las cataratas son otra causa común de cambios en la visión en los adultos mayores. Las cataratas se desarrollan lentamente a lo largo de muchos años y, a menudo, pasan desapercibidas hasta que la visión se vuelve turbia o borrosa. Sólo un oftalmólogo puede determinar si las cataratas están afectando su visión y si la cirugía de cataratas puede ser beneficiosa según sus necesidades visuales y su estilo de vida.

La degeneración macular causa daño a la mácula, la parte de la retina responsable de la visión central nítida. La detección temprana de la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) mediante exámenes oculares y pruebas de la vista es clave para controlar esta afección y frenar la pérdida de la visión. Su oftalmólogo puede recomendar cambios en el estilo de vida, ayudas especiales para la visión o tratamientos médicos según el tipo y la gravedad de la DMAE.

Los cambios en la visión suelen ser una parte inevitable del envejecimiento, pero el cuidado ocular regular y la detección temprana de problemas pueden ayudar a los adultos mayores a mantener la independencia y la calidad de vida. Los exámenes oculares completos son la base de una buena salud visual y no deben descuidarse, especialmente después de los 65 años. Al colaborar con su oftalmólogo, puede tomar control de la salud de su visión y abordar los cambios de manera proactiva.

Preguntas frecuentes sobre la salud ocular: respuestas a sus principales preguntas

Al seleccionar gafas, varios factores deben guiar su decisión. Considere sus necesidades visuales y actividades diarias para elegir opciones que ofrezcan la máxima protección y soporte para los ojos.

Para la mayoría de las personas, las gafas de sol con filtro UV son esenciales para proteger los ojos de los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol durante las actividades al aire libre. Busque gafas de sol que bloqueen el 100% de los rayos UVA y UVB. Para quienes conducen o practican deportes con frecuencia, los lentes polarizados reducen el deslumbramiento y mejoran el contraste y la visibilidad.

Si su vista requiere corrección, consulte a su oftalmólogo acerca de los anteojos recetados. Los lentes monofocales, bifocales o progresivos pueden abordar la miopía, la hipermetropía y la presbicia. El material de la lente afecta el grosor, el peso, la durabilidad y el costo. Las lentes de policarbonato ofrecen resistencia al impacto, mientras que los plásticos de alto índice son delgados y livianos.

Los riesgos laborales exigen gafas protectoras como gafas o gafas de seguridad. Busque anteojos duraderos y resistentes a impactos con protectores laterales que cumplan con los estándares de seguridad de la industria. Quienes manipulan productos químicos requieren gafas protectoras para evitar la exposición. Las gafas con ventilación adecuada evitan el empañamiento.

Para los usuarios de lentes de contacto, las lentes desechables diarias brindan la máxima salud e higiene ocular. Asegúrese de limpiar y desinfectar adecuadamente los lentes según las instrucciones y guárdelos en una solución esterilizada. Nunca duerma con lentes ni los use más allá del período de reemplazo recomendado.

La visión es un regalo precioso. Proteger sus ojos con gafas adecuadas para sus necesidades y actividades visuales es una de las mejores maneras de apoyar la salud ocular y la vista durante toda la vida. Consulte a su oftalmólogo si tiene alguna pregunta o inquietud sobre la elección o el uso de anteojos. Pueden recomendarle opciones para salvaguardar de manera óptima su visión.