Transcripción de audio de una conferencia de ciencias de la tierra sobre la agitación de nutrientes (80% de precisión transcrita)
Introducción a la caída de ballenas y los ciclos de nutrientes oceánicos
Esta ballena cayó, y es una ballena en descomposición. Y podemos ver eso. Y creo que dijeron que era como a 9000 pies donde encontraron esta ballena en particular. Ves que varios organismos se alimentan de él. Hay organismos microscópicos, bacterias que también se alimentan de él. Así que esta es en realidad una zona del océano muy rica y rica en nutrientes. Es productivo en la superficie o en el fondo marino. Pero gracias a la surgencia, podemos extraer los nutrientes que se están produciendo. Eso incluye la propia materia en descomposición. Otros organismos muertos, las bacterias, las heces, las algas o los mapas bacterianos que pueden crecer en el fondo del océano. Podemos sacarlo a la superficie donde luego puede volverse excepcionalmente rico en nutrientes en la superficie.
El Niño y La Niña: Descubrimiento e Impacto
Ahora bien, esto es importante porque explica claramente por qué El Niño y La Niña son tales problemas. No son malvados ni nada por el estilo, pero pueden ser extremadamente perturbadores. Así, El Niño fue descubierto hace unos 300 años por pescadores peruanos. Apesta a pesca. En el momento. Gracias. Provocado por una reversión de los vientos alisios. Ahora, antes de que alguien pregunte, no pregunten porque será una decepción. Y te lo voy a decir de todos modos. No sabemos por qué sucede esto. Sabemos lo que es. Sabemos que se trata de un retroceso en los vientos alisios. Pero no he podido encontrar ninguna investigación que diga que sabemos qué desencadena esto. ¿Qué causa la reversión de los vientos alisios? Sin embargo, lo que sí sabemos, porque lo hemos estado observando durante unos 300 años, es que ocurre en intervalos de 2 a 7 años, algo similar al ciclo solar. Eso es un promedio de 11 años. Eso no significa necesariamente que sea cada 11 años, pero es bastante confiable. Puede durar más y puede ser más corto que eso. Lo mismo ocurre con El Niño.
Surgencia: un comportamiento oceánico crítico
Ahora, nuevamente, revisar la surgencia es un comportamiento crítico del océano y trae a la superficie aguas más densas, más frías y ricas en nutrientes. Sólo como recordatorio. Así es como se ven las condiciones de Nino no metálico. Así que estamos observando los efectos de El Niño, particularmente en la costa oeste de América del Sur. Todo nos afecta y llegaremos a eso. Pero principalmente ocurre frente a la costa oeste de América del Sur. Entonces, en condiciones normales, usted entiende esto ahora que tenemos agua realmente fría frente a la costa oeste de América del Sur y el agua más fría hace que el aire se hunda. Así que tenemos este sistema de alta presión muy parecido al que vemos frente a la costa de California.
Patrones climáticos y su impacto global
Pero en el Pacífico occidental, a lo largo del ecuador, tenemos un calentamiento excepcional. Y es por eso que el sudeste asiático es tan tropical y llueve muchísimo en condiciones normales. Indonesia está recibiendo mucha lluvia porque tiene condiciones superficiales excepcionalmente cálidas que resultan en sistemas de baja presión, baja presión, elevación del aire, inestabilidad, causa tormentas de lluvia, etc. Los vientos alisios soplan hacia el ecuador. Soplan hacia el sistema de baja presión del que ya hemos hablado. Los vientos van hacia baja presión. La alta presión expulsa el aire. Y como resultado, lo que hay debajo de la superficie es este bulto o una capa de agua tibia debajo de esta parte realmente cálida del ecuador. Y luego lo que se obtiene como resultado de los vientos alisios que empujan hacia Asia es un afloramiento. Entonces se obtiene esta agua más fría que llega al Pacífico oriental frente a la costa oeste de América del Sur. Entonces esta es una condición normal. Esto es lo que queremos que suceda.
Condiciones de El Niño y sus efectos
Pero lo que vemos, y esto en realidad es sólo para ilustrar, es cómo se ven las temperaturas del océano durante todo el año. Tenemos el Pacífico occidental y el Pacífico oriental, y se puede ver que durante todo el año el Pacífico occidental es muy cálido. Y eso suele llevar a donde hablamos de la corriente de Kuroshio. Se puede ver que en verano el agua caliente llega mucho a latitudes más altas. Ahora, sin embargo, lo que sucede con las condiciones de El Niño es que nuevamente tenemos una reversión en los vientos alisios. Así que recuerden que los vientos alisios soplaban hacia el este porque soplaban desde el este, pero soplaban hacia el Pacífico occidental. El Niño los invierte y se convierten en vientos del oeste y soplan hacia el este. Y lo que sucede es que alteras ese perfil del océano. Entonces, en lugar de traer esta agua más fría, más densa y rica en nutrientes cerca de Perú, en realidad la alteras y obtienes esta columna de agua estratificada que es mayoritariamente cálida en la superficie.
Impacto en la pesca y los patrones climáticos
Ahora recuerden, estamos hablando de personas, pescadores. Entonces, si retrocedemos, estas son condiciones ideales para la pesca porque esa corriente ascendente se produce frente a la costa occidental de América del Sur, frente a Perú, y está trayendo agua rica en nutrientes que atrae peces a esa zona. Aprovecharon eso y lo usarían para su economía, su economía pesquera. Pero con El Niño, llega y lo altera por completo. Empuja el agua más fría hacia las áreas. Los peces aún pueden sobrevivir a estas profundidades, pero no están en la superficie donde presumiblemente estarías pescando. Entonces volvemos a tener agua más caliente. Entiendes que ahora que tenemos agua más caliente que en realidad está siendo empujada hacia Perú, ahora tenemos sistemas de baja presión y la presión atmosférica cae. El clima es inestable, se vuelve húmedo y lluvioso y la pesca apesta o apesta, como dije.
Sequías e inundaciones: las consecuencias de El Niño
Sin embargo, si vamos al Pacífico occidental, ahora tenemos otra perturbación. Las áreas que normalmente no se encuentran en condiciones de El Niño ahora tienen sistemas de alta presión. Se secan. Esto puede afectar. Australia. Probablemente lo hayas escuchado en las noticias cuando pasan por estas sequías severas y extensas y que, como resultado de las condiciones de El Niño, causaron un área masiva de alta presión en áreas que típicamente son muy tropicales y están acostumbradas a la lluvia y, de hecho, Necesita la lluvia para la producción de arroz. Así que podemos ver que en ambos lados del Pacífico en realidad tenemos graves perturbaciones en las economías.
Patrones climáticos e impacto humano
Hablamos de cómo el clima afecta a los humanos y este es uno de ellos que es extremadamente perjudicial para las economías del sudeste asiático y de América del Sur. Ni siquiera está aislado solo de esas dos áreas, aunque lo experimentamos aquí en Utah. Experimentamos las condiciones de El Niño. California es especialmente susceptible a las condiciones de El Niño. Lo que ves aquí son las temperaturas de la superficie del mar. Y lo que se nota es que en lugar de que las aguas más cálidas se acumulen alrededor del sudeste asiático como vimos aquí, notamos las condiciones de El Niño que se están imponiendo aquí e incluso llegan hasta Baja, California. Entonces, lo que sucede con California es que el agua a mayor temperatura es empujada más hacia las latitudes, más hacia las latitudes, ya que es literal. Y eso provoca fuertes lluvias, muchas precipitaciones en el sur de California, inundaciones y daños a lo que parecen ser cicatrices de quemaduras anuales.